Bestemming: Aruba, Renaissance Hotel & Casino Datum: 20 mei 2005 t/m 2 juni 2005 Vr 20 mei: We vertrekken om 14.25 uur met KLM en vliegen gelukkig non-stop naar Aruba voor onze huwelijksreis. Een prima vlucht gehad en komen rond 19.20 uur lokale tijd op Aruba aan. Voor we de paspoortcontrole door zijn begint het al donker te worden en we worden hartelijk ontvangen door de hostess van FOX, die ons direct naar de bus brengt. Gelukkig worden we als eerste afgezet bij ons hotel, het Renaissance Hotel & Casino. . Het inchecken gaat vlot en voor we het weten ploffen we op bed in onze hotelkamer. De eerste indruk van het hotel is perfect. De kamer is netjes en de lobby ziet er gezellig uit. Het viel ons meteen op dat de mensen ook erg vriendelijk zijn. We nemen nog even een drankje bij de bar, waar ze muziek draaien en op een grote muur een soort videoclips projecteren, erg leuk! We maken nog even een korte ronde door het hotel. Het zwembad ligt naast de bar, is niet erg groot maar ziet er wel sjiek uit met uitzicht op de haven en de zee, heel mooi uitzicht. Tegenover het zwembad bevindt zich het restaurant waar je iedere ochtend ook kunt ontbijten en om de hoek is de receptie met achter de balie een grote verlichte foto van het privé eiland, erg leuk bedacht. Inmiddels zijn we toch wel erg moe en gaan tevreden slapen. Zat. 21 mei: We hebben heerlijk geslapen en ook het ontbijt valt niet tegen. Na het ontbijt lopen we eerst even naar de hostess waar we om 10.15 uur mee hadden afgesproken. Daarna bekijken we de winkeltjes in en om het hotel en ons valt meteen op dat de juwelierszaken erg goed vertegenwoordigd zijn. Ook als je de straat uitloopt kom je de ene na de andere juwelierszaak tegen. Veel luxe zaken en wat kleinere zaken met een overschot aan verkopers per winkel. Zodra je een juwelierszaak inloopt wordt je overspoeld met vragen, de verkopers lopen constant met je mee en krijgt niet echt rustig de kans om te kijken, dat stoorde ons erg en stonden dus bij de meeste zaken ook weer erg snel buiten. Die tactiek werkt bij ons dus niet, jammer verkopers!!! Gelukkig waren er ook een aantal zaken die naar ons idee een stuk klantvriendelijker te werk gingen en waar we even rustig konden kijken. Veel mooie sieraden gezien, wat een keuze zeg. Het weer is echt heerlijk en de locatie is perfect. Zodra je het hotel uitloopt en de weg oversteekt, heb je het haventje, waar een aantal mooie jachten liggen. Daarnaast bevinden zich de Ocean Suites van het renaissance hotel. We hadden het idee dat het nog mooier moest zijn, maar dat viel eigenlijk een beetje tegen. Het zwembad is wel groter, maar minder gezellig en veel schaduw, maar bezitten wel een klein privé strand. Naast de suites vind je veel souvenirs winkeltjes, een bioscoop, restaurants en een casino. Maar ook het casino vonden we iets minder gezellig dan het casino is ons hotel. Zon. 22 mei: Na weer uitgebreid te hebben ontbijt, bestellen we tickets voor maandagavond voor de Latin show in het theater van het hotel. Daarna nemen we het bootje naar het privé eiland, wat elke 10 a 15 minuten vertrekt vanuit de lobby, erg leuk gemaakt. Je krijgt een soort Efteling idee. Het is ongeveer 10 minuten varen(inclusief een stop bij de Ocean Suites). Je komt aan op een houten vlonder, het ziet er echt tropisch uit en je moet uitkijken waar je loopt want de oorspronkelijke bewoners, de Leguanen liggen overal lekker te zonnen. Links heb je een winkeltje en kun je handdoeken halen en o.a. snorkel sets huren. Je hebt 2 stranden op het eiland. Op het ene strand vind je wat meer beschutting van de palmbomen, bevindt zich een restaurant en een kooi met mooie papegaaien, roze eend en schildpadden. Het andere strand is iets minder breed, maar iets gezelliger met een aantal grote hangmatten, rieten parasollen en je krijgt af en toe bezoek van de flamingo’s die wonen op dit strand. Ze zijn gekortwiekt en worden net zoals de andere dieren goed verzorgt. Heel bijzonder hoor om flamingo’s van zo dicht bij te zien, ik vond het geweldig. Ma. 23 mei: Vandaag weer een aantal juweliers binnen gelopen en uiteindelijk een mooie ketting gekocht bij een vriendelijke jonge man. Maar ook hier is het afdingen geloof ik niet geheel ongebruikelijk. Het is allemaal 14 of 18 karaats goud, maar je moet wel goed opletten op de sluitingen van de sieraden, zijn niet allemaal even goed. “s middags even lekker bij het zwembad gelegen, daarna heerlijk gegeten bij een Italiaans restaurant. De Latin show was erg leuk, prachtige kostuums, maar miste toch net dat beetje meer showgevoel, al was het zeker de moeite waard. Di. 24 mei: Vandaag gaan we iets bijzonders doen. We gaan in een onderzeeër, maar eerst ga je met een subseaker naar de plek waar de onderzeeër ligt(vlak achter het privé eiland). Met 48 passagiers en 4 bemanningsleden ga je tot zo’n 50 feet naar beneden om een 2-tal vliegtuig wrakken te bekijken, wat een belevenis zeg, heel bijzonder. Alles is perfect verzorgd en de druk blijft constant dus je hebt eigenlijk niet in de gaten dat je zo diep gaat. Je bent zo’n 30 a 45 minuten onderwater en eenmaal weer aan wal ontvang je een certificaat en kun je je foto kopen die voor het instappen van de subseaker is gemaakt. Echt een aanrader! Wo 25 mei: We hebben voor 3 dagen een jeep gehuurd(kun je beneden bij de lobby huren), dus na het ophalen, zijn we lekker gaan toeren. Op de kaart lijkt Aruba nog redelijk groot(al wisten we dat je het in een paar uur rond kunt rijden), maar al snel kom je er achter dat de kaart aardig vertekent en je regelmatig weer op de zelfde weg uitkomt. Een aantal grote supermarkten in geweest en de Natural Bridge bekeken. ’s Avonds bij Texas de Brasil gegeten. Ze hebben een buffet met salades etc. en komen ze met grote spiezen vlees langs, erg leuk en origineel en heerlijk eten. Do 26 mei: Vandaag met de jeep naar het noorden gereden, de vuurtoren. Mooie villa’s gezien en vanuit het restaurant bovenop de berg een mooi uitzicht op zee. Daarna de vlinderfarm bezocht. De entree vonden we qua prijs niet in verhouding tot hetgeen er te zien is, maar op zich een goed initiatief en we mochten zoveel terugkomen als we wilde. Er vielen trouwens een paar druppels regen, maar dat was al weer snel voorbij. Lekker rond gereden over het eiland en ’s avonds heerlijk Thais gegeten. Leuk praatje gemaakt met de jongen van de bediening, een Nederlander die zo’n beetje de hele wereld rondreist met z’n kat en gewerkt had in diverse landen. Daarna nog even het casino in geweest. Vr. 27 mei: Het werd tijd om wat souvenirs te kopen en speelgoed voor de zoon van mijn man, maar dat was nog niet zo makkelijk. Uiteindelijk vlak bij het hotel een speelgoedzaak gevonden. Toen we terug reden zagen we het cruiseschip Carnival Destiny liggen in de haven, jeetje wat een joekel van een schip zeg, geweldig om van zo dichtbij te zien. Ons bootje van het hotel is er helemaal niets bij. Het was ook meteen een stuk drukker in de straat en de winkels, vooral de juweliers hadden het ineens druk. ’s Avonds bij Iguana gegeten. Gezellig restaurant op de hoek van de straat en ook hier weer heerlijk eten. Zat. 28 mei: Vanochtend eerst de jeep weer ingeleverd, daarna lekker ontbeten. Vandaag rustig gelegen op het privé eiland en een beetje gesnorkeld. Het water hier is echt vreselijk helder en je ziet allerlei leuke en mooie vissen, zelfs zonder snorkel. Je kunt vanaf je strandstoel drankjes en eten bestellen en alles op je kamernummer zetten. Achter het strand ligt het vliegveld, dus je hoort de vliegtuigen af en aan komen. Wij spotten regelmatig op Schiphol, dus ik vond het erg leuk om vanaf het privé eiland zo de vliegtuigen zien binnenkomen en vertrekken. ’s Avonds wederom heerlijk gegeten en nog even het casino in gelopen. Leuk gespeeld, maar uiteraard meer verloren dan gewonnen. Zon. 29 mei: In het hotel lijkt het over het algemeen vrij rustig, maar je ziet wel regelmatig een crew van KLM in en uit checken, die vooral bij het ontbijt niet onopgemerkt blijven. Op Aruba zijn het toch voornamelijk Amerikaanse toeristen. Toen we op het bootje wachtte om naar het privé eiland te gaan raakte we even aan de praat met een ouder Nederlands stel dat al 48 jaar in Californië woont en nu voor de tweede keer op Aruba was, maar zonder enig Amerikaans accent Nederlands praatten. Na een minuut of 10 kwamen we weer op het privé eiland aan. Ja als je op zo’n strandstoel, onder een palmboom, onder de zon, aan zee en tussen de flamingo’s ligt, wat wil je dan nog meer! Ma. 30 mei: Helaas ziet de lucht er vandaag niet zo mooi uit, veel donkere wolken en veel wind. Al gauw begint het te regenen, echt met bakken naar beneden. Dat was even wennen na al die mooie warme dagen. We besluiten nog wat te winkelen, dus lopen naar de winkeltjes bij de Ocean Suites, vinden nog wat leuke souvenirs en hebben wel trek in een ijsje. Besluiten een Hagendas(Magnum) ijsje te nemen, 5 dollar per ijsje, het moet niet gekker worden, maar goed we krijgen wel een bijzondere uitleg van de eigenaar van de winkel. Hagendas schijnt eigenlijk oorspronkelijk uit de Bronx, de USA, te komen en werd uiteindelijk wereldwijd populair. Na de flinke regenbui stonden meteen de straten blank. In de middag hebben we de panoramafilm over Aruba bekeken in het theater, deze duurde zo’n 25 minuten. Niet echt spectaculair, maar toch leuk om even te zien. ’s Avonds bij de Italiaan aan de overkant aan de haven gegeten. We werden weer vriendelijke ontvangen door de eigenaar en kregen weer het beste plekkie. Toch maar weer even het casino in na het eten en weer op onze inmiddels favoriete gokkast gespeeld. Di. 31 mei: Bij het ontbijt mijn ogen weer uitgekeken naar de meeste Amerikanen, die een redelijke hoeveelheid eten wegwerken, waarbij ik na een schaaltje corn flakes met melk, 2 broodjes en wat vers fruit het voor gezien hou. Na een dag of 10 heb je eigenlijk alles wel een beetje verkend op Aruba, dus overlegde even wat we vandaag zouden gaan doen. Uiteindelijk zijn we een stuk gaan wandelen en door de wijk gelopen waar de Arubaanse bevolking woont. Eenmaal terug op de boulevard, bij de Dunkin Donuts een lekkere donut uitgezocht en wat gedronken. Begin van de middag nog even lekker met het bootje naar het privé eiland geweest om natuurlijk nog een beetje bij te kleuren. Woe. 1 juni: Helaas zit onze huwelijksreis er weer op en moeten we vandaag de koffers weer pakken. We hebben een beetje uitgeslapen en na het ontbijt de koffers ingepakt. We checken alvast uit en kunnen eind van de middag nog gebruik maken van een kamer om even te douchen en om te kleden. We vertrekken pas om 16.30 uur naar het vliegveld, dus besluiten om onze laatste dag op het strand af te sluiten. We nemen de laatste foto’s, even lekker relaxen in de zon en rond half 3 helaas afscheid nemen van de flamingo’s en leguanen en terug naar het hotel. Even douchen en omkleden, wat gegeten bij de Mac Donalds en wachten op de bus. Met nog een stel rijden we naar het vliegveld en binnen no time hebben we ingecheckt en zijn we door een paspoortcontrole. Van onze laatste dollars nemen we nog een drankje en koop ik een flesje parfum en toen was het wachten tot we het vliegtuig in konden. De terugvlucht was iets minder succesvol, weinig tot geen slaap en onrustige benen, dus de films maar gekeken. Di. 2 juni: We komen om 10.45 uur aan op Schiphol en worden meteen na het uitstappen opgewacht door de Marechaussee en een drugshond, Welkom in Nederland!! Vanuit de gate werd iedereen gefouilleerd, paspoort laten zien en werden een aantal vragen gesteld, dan nog even je handbagage door de scanner en op naar de volgende paspoortcontrole. Daar voorbij gekomen, half Schiphol doorlopen op zoek naar de koffers. Ook daar werden we opgewacht door het douane personeel. Gelukkig snel de koffers gevonden en de laatste maal door de douane, waarbij we gelukkig zonder problemen door konden lopen. Familie stond ons buiten al op te wachten, dus koffers in de auto en op weg naar huis. Onze huwelijksreis op Aruba was alles wat ik er van gehoopt had. We hebben een heerlijke vakantie gehad en kijken er met veel plezier op terug!